直流電機包括直流電動機和直流發電機兩類。直流電機具有可逆性，一臺直流電機工作在發電機狀態，還是工作在電動機狀態，取決于電機的運行條件。

一、直流電機用途

1、由于直流電機有良好的啟動和調速功能，常用于對啟動和調速較高場合，比如電動機車，大型車床，大型起重機等。

2、直流發電機主要用在各種直流電源，比如直流電焊機電源，柴油機拖動的獨立電源等。

二、直流電機優點

1、直流電機與交流電機相比，它調速范圍廣，調速平滑，方便。過載能力大，能承受頻繁的沖擊負載。可以實現頻繁的無級快速啟動，制動和反轉。能滿足生產過程自動化系統各種不同的特殊運行要求。

2、但是它也有顯著的缺點，一是制造工藝復雜，生產成本高，二是直流電機在運行時由于電刷與換向器之間易產生火花，所以運行可靠較差，維護比較困難，所以在有些領域已被交流變頻調速系統取代，但是直流電機應用還是占有較大比重。